カウボーイの野宿スタイルに憧れて［読者投稿記事］

年期の入った牛革ブーツ、一足ごとに鳴り響く拍車の音、砂まみれのジーンズにテンガロンハット。颯爽と馬に跨り、最小限の装備で荒野へと旅立つ。森の中で焚火を熾し、料理するのはチリビーンズ。バーボンをあおり、布切れ一枚で夜を明かす……。
幼なかった頃、西部劇で見たそんなカウボーイの姿に憧れました。
残念ながらそんな暮らし方は難しい。ですが、キャンプツーリングではその気分をちょっぴり味わえます。

年期の入ったライディングブーツ、一足ごとに静かに鳴るキーホルダーの音、履き慣れたズボンにホルスターバッグ。見知らぬ地へとバイクを走らせ、星を枕にタープと寝袋だけで夜を明かす……。

地面で寝るのって気持ちいい。
土の感触、草の匂い、はぜる薪の音、虫の声。

そこには「自然」という中心と「自分」という中心があるだけ。時には「ムカデ」や「ヤブ蚊」という中心が訪れて対面したりする。風や雨、寒さや暑さとじかに交わらなければならない。
そんな関係性の中、ほんの少しだけ、いつもより自分を鮮明に感ずることが出来る。シンプルであればあるほど自然とサシで向き合える。本来の時間の流れをゆっくりと楽しめる。
普段の生活ではなかなか味わえない、僕の宝の時間です。

バイクなのでそもそも荷物は少ないんですが、そんな具合だから次第に軽装になっていきました。
よほどの天候じゃないかぎり、テントは使わない。タープだけになり、椅子もテーブルもなくなった。

暖かい時期は、260×210cmのグランドシートをタープ代わりに使っています。
とにかく小さくて軽い。手のひらサイズで390g。
寝れる最小限の大きさで、狭いゆえに、どこにでもすぐに手が届いて実は逆に便利。オープンにしているから閉塞感もないし、結露なども少ない。軽装備と快適性は必ずしも反比例しない。
持ち運びが楽なのはもとより、小さいぶんだけ設営も撤収も楽です。

天候が荒れそうだったり、場所によっては、状況に合わせて様々な張り方が出来る3×3mのタープを。
こちらは870g。中国製の安価なものですが、しっかりしています。裏面が銀皮膜になっているので少しばかり遮熱性が高い気がする。真冬でもしっかりとした寝具と焚火さえあれば、薪ストーブやヒーターがなくとも充分に過ごせます。今までマイナス10度までは大丈夫でした。

装備の重量は、秋冬なら6〜8Kg。（食材や撮影機器などは除く）

春夏であれば、5、6Kg。（食材や撮影機器などは除く）

軽装備になったのは8年前にバイクでキャンプするようになってからでした。
登山するわけではないので特に軽量化する必要はないが、カウボーイのお手軽装備を倣っているうちに自然とこうなった。

シンプルにしていくと、本当にいろいろと気付かされます。地面の虫たち、星の動き、風の向き。
椅子を使っていた時は、地面の温度や虫たちの様子はわからなかった。明るいライトでは夜空や星の動きは見えない。四方が囲まれていれば、微妙に変化する大気の匂いや風の向きなど知るよしもない。
カウボーイやネイティブアメリカンの野宿スタイルが教えてくれました。