アメリカ有数の風光明媚なリゾート地「タホ湖」。その魅力をキャンプで堪能してきました

７月29日からの４日間、カリフォルニア州北部にあるタホ湖でキャンプをしてきました。カリフォルニア州とネバダ州の境に位置する、アメリカでも有数の美しいリゾート地です。澄んだ湖水と壮大な山々に囲まれた風景で知られていて、四季を通じて様々なアウトドアを楽しむことができます。

私は以前にスキーで訪れたことがありましたが、夏のタホ湖は初めてでした。自宅のあるロサンゼルス郊外からは約750㎞。半日かけてのドライブになります。自転車、テント、寝袋、食料などを車に満載して出発です。

四季を通じて楽しめる自然の宝石、から少し離れたキャンプ場

ここにもあったアメリカのキャンプ場３種の神器

いつもながらのキャンプ準備。

タホ湖に辿り着くまでの道のりにはとくに語るべきエピソードはありません。砂漠のような荒地を走る高速道路をひたすら北上しただけです。こうした長時間ドライブのときによく聴く浜田省吾のライブＣＤ３枚組を大音量でかけ続け、なぜか私も声を嗄らしたくらいでしょうか。

私が利用したキャンプ場は正確にはタホ湖周辺ではありません。湖から約40㎞離れた、シエラ・ネバダの山中にあるHope Valley Campgroundです。湖畔にはたくさんのキャンプ場があるのですが、どこも予約を取れなかったのです。

アメリカのキャンプ場は上のサイトで一括して管理されていて、すべてオンライン予約ができて便利なのですが、人気のあるところは何か月も前から売り切れてしまうことが難点です。私は大抵の場合キャンプに行こうと思い立ってから実際に出かけるまでは数日くらいしかありませんので、予約可能なキャンプ場は少し不便な場所にしか残っていないことが多いのです。

Hope Valley Campground。

しかし、今回のキャンプ場は「あたり」でした。サイトひとつひとつのスペースが広く、多分20m四方くらいはあったでしょう。クルマを停め、4人使用テントを張っても、まだまだ余裕があります。サイトの周りは木に囲まれているので、プライバシーも保てます。テントを張る部分の地面は平坦に整地され、木陰にも恵まれていました。

サイト内にはさらに、８人くらいは一度に食事ができるほどの大きなテーブル、焚火をするための台（Fire Pit）、そして食料を熊から守るための鉄製の箱（Bear Box）があります。この３つはアメリカのキャンプ場にほぼ必ずついてきます。