出たくても出られない国『ブルキナファソ』の旅～後編：そのVISA代は、賄賂、偽造、詐欺？～

軽キャンピングカーで、地球半周中です。
稚内からロシアへ渡り、モンゴルで道草してから中央アジアへ。イラン、ヨーロッパと抜けてアフリカに上陸しました。
南アフリカの喜望峰を目指していますが、西アフリカには課題が多すぎて、苦戦しています。マラリアやシャレにならない雨期、複雑怪奇なVISA取り、賄賂警察官にイスラム過激派。南下するほどたまるストレスです。

前回のブルキナファソ・レポート「 VISAを断られて絶体絶命！」の続編です。

微笑みの紳士は、大使か天使？

これまでマリとセネガルで断られた、ガーナのVISA申請。今回、拒否られたら後がありません。背水の陣で臨んだものの、秒速で追い出されたボクらです。完全に詰みました。大陸横断軽キャンパーの旅、終了〜。
とそのとき、呆然と立ちつくすボクらの前に現れた、高級スーツ。
金色の腕時計をギラギラと光らせ、
「VISAなら、とれるよ」
紳士が微笑みます。

大使さんですか、それとも天使？
精一杯の笑顔で挨拶したら、なんとなんと、身なりの良すぎる守衛だったわけですが、
「VISA代が8,800円で、手数料として8,800円」
営業マンだったのです。その手数料って、賄賂ですか？それとも偽造代？もしかして詐欺？明細はなんにしろ、正規料金の倍なんて足元を見過ぎです。
そもそもVISA担当者が発行を拒否して守衛が営業するとは、公務員としてあるまじきマッチポンプな二人三脚。大統領にTweetしたい案件ですが、卑屈な笑いでもって曖昧に断りました。
Let me think it over. へへへ……

明日、顔を洗って出直します。
担当者が変わっているかもしれないし……。

琴線に触れて、金銭なし

人事異動を期待した、翌朝。昨日以上の強い態度で追っ払ってくれたのは昨日の担当者で、
「なんで、また来るか！」
お怒りです。
すみませんすみませんと謝りながら部屋を出るとき、諦めの悪いYukoが最後の悪あがきを見せたら……、と言っても重ねてお願いしただけですが、
「よしわかった、VISAを発行しよう」
となったわけです、突然。前触れもなく。えええええっ、なんでえ？ぜんっぜん意味不明です。
「２日後に取りに来なさい」
どうして急に優しいの、あなた？なにはともあれ、これで３日後には出発できます！と、喜ぶには早すぎました。

上司が外出したので、発行できません！

約束の２日後。
こんにちは〜と元気よくドアを開けたら、
「書類が足りないから、用意して夕方に出直すように」
今さらそんなこと言う段取りの悪い人でして、指定された時間に書類を提出すると、
「上司が外出したので、発行できません！」
えええええっ！
今日VISAを受け取れないと、明日はイースターですよ。土日を挟んだ月曜日は祭日だから、５日後になるじゃないですか！そんなに待てないです、なんとかしてください。
そこに現れたのが、
「VISAなら、とれるよ」
身なりの良すぎる守衛です。どう考えても、あんたたちはグルじゃないですか？近くて遠いガーナです。

排気ガスが喉を直撃

VISA取りに苦労したぶん、アフリカライフを楽しもう！というわけにはいかない、西アフリカ。
アフリカといえば大自然のイメージなので、アフリカ→ジャングル→森林浴→マイナスイオン→健康に良いと連想したくなりますが、大間違い。喉が痛いです。
世界中からかき集めたオンボロ車がゾンビとして復活し、老体に鞭打って走っているので、元気がいいのは排気ガスだけ。前方が見えなくなるほど濃い白煙は、PM2.5の敵じゃないと北京に行ったこともないのに断言します。
ほんとに喉が痛いです。ちなみに動物は、ヤギと牛だけ。

命がけの車中泊

健康に良くないといえば、この暑さ。宿の庭で車中泊できますが、日中の体感温度は45度以上。暑いより熱く、車中泊は命がけです。涼を求めてエアコン付きの部屋に泊まっても、毎日、停電。扇風機すら動きません。このままじゃ死んでしまう〜と窓を開ければ、マラリアが心配です。元気よく、蚊が飛んでいます。

冷えたビールでストレスを流す

ブルキナファソは、暑い、喉が痛い、VISAが手に入らないの三重苦。マラリアと遅すぎるネットを加えると、苦行の五重の塔になりますが、それでもなんとか生きてこられたのは、ビールのおかげです。
アフリカの玄関口モロッコはお酒の飲まないイスラム教でしたが、南へ下るほどにキリスト教が増え、とうとう人口の４割までクリスチャン。おかげさまで、住宅街はBarだらけです。冷えたビールでストレスを流し、ヤギの串焼きで滋養強壮。涼しくなる夕方から、幸せのひとときです。