初めてのジョンミューア・トレイル顛末記 vol.3　～火事閉鎖で出会えた絶景～

JMTとPCTは、サウザンド・アイランド・レイクからレッズメドーまで、ルートが分岐し別々のルートになります。渇水のせいなのか、今回は以前PCTを歩いた時に感じたような、美しさを感じませんでした。しかも風が強く、砂埃りのせいなのか火山火事の煙りの影響なのか、この日も終始景色は霞んでいたのでした。

ガーネットレイクを見下ろす

私は、サウザンド・アイランド・レイクでのキャンプを諦め、ガーネットレイクを目指しました。
そしてここからが、いよいよJMTルートの本番です。
うれしさのあまり、まわりの景色をキョロキョロ見ながら歩いていきます。わたしの記憶では、PCTよりJMTルートの方が美しいと感じました。
今日の目的地、ガーネットレイクにたどり着いたとき、湖畔を眺めるハイカーが遠くで手を振ってました。なんかそのハイカーに違和感を覚えたのです。日本人みたいな手の振り方が私をそう思わせたのかもしれません。

ガーネットレイクの神々しい朝焼け

やがてルートは町に下りることが出来る最初で最後の場所、レッズメドーの分岐に差し掛かります。私は３年振りにストアを訪れました。当時はオープン前でストアの中は空っぽでしたが、今回は食料であふれていました。
ここからマンモスレイクという町に下りて休息を取り、食料を補給するか悩みましたが、充電も足りていないし元のゆっくり歩けるスケジュールまで行程が追いついたので、ゆっくり休むことにしました。そして、ストアで買った大きなサラミを食べながら町に接続するバスに乗り込んだのです。そこで出会ったのが、バックパックを背負うアジア人らしき女性の姿でした。